【IT168 软件评论】随着互联网技术的不断提升和协作办公需求的日益增长，近两年在线办公软件迅速发展，相继出现了一批在线办公产品，成为微软Office办公套件和Google Docs的有力竞争对手。在线办公软件可以在浏览器里直接运行，文件存储在网络上，这样无论你在哪里只要能上网，就能方便地使用它们，并且最重要的是具有强大的在线协作办公功能。

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Zoho在线办公主页（点击查看大图）

　　这两年在线办公倍受关注。作为对Google Docs的正面反击，Zoho在线办公不断推陈出新，成为在线办公领域的佼佼者，更有预测称Zoho将成为IT软件巨头的克星。事实将会怎样，下面就让我们来讨论下这个“IT巨头潜在杀手”的表现。

　　ZOHO是AdventNet公司开发的办公软件套装，提供全方位的在线商务办公解决方案。ZOHO目前已经成为全球最大的在线软件商，其产品完全同现在的主流办公软件兼容，可以直接导入微软Office软件的多种文件，它融合了办公套件的三大特质：强大的编辑功能、便捷的使用方式以及先进的西方企业管理理念。其产品包括文本、电子表格、演示文件及记事、图标、计划、邮件、项目管理、客户关系管理和Wiki等。ZOHO中国站百会(www.baihui.com)也于2008年4月发布了百会写写、格格和秀秀。百会写写、格格和秀秀正是ZohoWriter、ZohoSheet和ZohoShow的中国汉化版本。

百会主页面（点击查看大图）

　　对Zoho稍有了解的人就知道，Zoho是一个较新的软件公司，它的市场策略令人也颇为费解。它创造的应用软件正是谷歌和微软都已经具有的产品，等于是在谷歌和微软两大巨头竞争的夹缝中再开拓一片天地。而且是在没有引进风险资本的情况下进行操作，同时还拒绝了来自SaaS领域的顶尖厂商Salesforce.com收购请求。

　　另外，开放对竞争对手的帐户的登录看起来有点不让人理解，对于这一点Zoho自己是这样解释的：很多用户不愿意为每一个Web applications来创建一个新的帐户。

　　有比较才会有选择，对于两个相同的服务而言，用户只要都尝试了，总会将两者进行比较，而且Zoho会得到更多的人的喜欢。这说明zoho对自己的产品很有信心，开放对竞争对手的帐号的登录能够吸引更多的用户来尝试自己的产品，并且非常有信心能够将竞争对手的用户给直接抢过来。

　　据统计，如果使用Zoho大部分商业应用产品的话，一年下来的成本仅仅为50美元(Google应用服务软件一年下来也是同样的费用)。相比之下，微软的专业版Office办公软件零售价却为499美元，即使在个人电脑上安装使用的话也是同样的售价。

　　可以看出，Google和Zoho价格方面在进行博弈，而且他们都在利用自己推出的在线办公系统进行角逐。这两大巨头不同于微软的是，他们是提供在线使用而不是以光盘出售并经手动安装才能使用的形式。

　　Zoho的产品并没有硬件方面的要求，也没有操作系统兼容性的后顾之忧。人们只需要一台联网并且具有浏览器的电脑就可以使用Zoho的功能。

　　公司总裁兼首席执行官sridhar vembu(ZOHO公司及其母公司AdventNet) 讲道：“软件也是一种产品，在市场上具有利润率较低、数量较多的特点。”

　　尽管Google公司在软件应用这一块比较有竞争力，但是在价格方面，新兴公司Zoho也同样具有竞争力。而且公司还在印度成立了具有200人的开发团队，这必将为Zoho注入新的活力。

　　有分析家指出，Zoho还兼具谷歌和微软的一些优势。一方面，它的产品没有微软的昂贵，也没有微软产品被人批评为臃肿的缺陷;另一方面，它并不像Google的应用服务那样在既廉价又美观的同时缺乏一些最基本的功能，尤其是在办公领域中经常要用到的一些功能。

　　公司总裁兼首席执行官sridhar vembu表示，他们正要做的就是要推出拥有Office那样功能齐全的使用环境，同时要具有美观大方而又廉价的应用服务，而且这种服务没有任何硬件要求，只能能够上网，任何用户都可以享有。

　　ZOHO的客户群在哪？

　　ZOHO，很容易让人想起SOHO一词(small office home office)，其实这正说明ZOHO进军在线软件市场的强烈意图。伴随着ZOHO不断的发展，它已经推出了更多的产品和服务，从当初的文档处理Zoho Writer到现在的Zoho Projects，Zoho Sheet，Zoho CRM，Zoho Show，Zoho Invoice，Zoho Notebook，Zoho Meeting，Zoho wiki，Zoho Creator，Zoho Planner，Zoho DB&Reporter，Zoho chat，Zoho Start，Zoho mail，Zoho Business和Zoho people等，几乎包含了网络应用的方方面面，为大中小企业用户诸如律师事务所、寻求更低IT成本的各大医院等等提供了更多的利益，而且也备受一些学术研究机构、政府公共部门的非营利性机构的欢迎。

　　最近，一些大企业也开始对ZOHO表示出了极大兴趣。他们看到，这种在线软件可以进一步增进他们与各大组织的协同合作关系(比如ZOHO的文档共享和Wikis)，以及从CRM软件产品中获得更多的好处。

　　vembu表示，他们表现出来的兴趣表明，他们看到了我们产品能够为他们提高生产力并节约成本。他还透露，现在已经拥有超过一百万的企业和私人用户。他举例说，位于欧洲的瑞士电信公司，现在已经在开始使用我们的产品，并且在美国也有很多企业已经同我们建立业务关系。

　　Zoho提供的许多服务是免费的，这主要是考虑到了一些用户的实际需求。该首席顾问表示，我们不同Google应用服务的做法——通过打广告来获取市场，我们是希望通过给用户(主要是私人用户)提供免费服务并希望他们在使用过程当中能够提供给我们宝贵意见，尤其是在使用ZOHO博客等产品的时候。这还有一个好处，我们这些用户会把自己的体会告诉给周边的朋友，一传十，十传百。“这些就是我们开拓市场的行销费用”。

　　三足鼎立之势

　　ZOHO要想在软件领域获得长足发展，就不得不面对来自两个软件巨头的挑战。其一，它需要与当前软件巨头微软一拼高下。可以预见，接下来的短期时间内，ZOHO会提供更多更丰富的软件产品以及更为强大的功能体验。其二，ZOHO还必须面对极具人气的Google的市场竞争。Google在搜索领域已经十分强大，而且成熟后的Google在培育各大中小型企业用户，以及吸引私人用户方面，都花费了不少代价。现在谷歌已经拥有很多用户在使用它们的电子邮件服务Gmail，并且通过该服务可以进一步拓宽用户使用其他的Google应用服务。

Google文档功能（点击查看大图）

　　鉴于这种竞争格局，有人认为ZOHO定位不明确，它没有把全部精力放在一两个核心领域并不断完善它们。然而ZOHO则却不这么认为，他们觉得ZOHO产品的多样化组合有利于给公司带来更多用户，带来更多的价值，而且还助于公司在一定程度上保持独立。

　　vembu说“我们深信，软件市场将会被进一步得到巩固”。他还说，“提供更为广泛的应用服务，会有助于我们保持相对独立并具有自己的产品特色，从而在应用服务领域获得更为强大的竞争力。”

　　据国外媒体报道，ZOHO公司现在的业务量到底有多少还是个迷，但是vembu在参加美国Fox Business谈话节目中，被记者问及公司一个月利润是否有1百万美元时，他回答说“远远多于那个数目”。

　　汲取众人之长

　　自从Google推出在线应用服务后，就倍受人们的非议，这其中既有持肯定态度的也有持批评声音的。持批评态度者认为，相比Microsoft Office，谷歌的在线应用服务提供的脱机访问十分有限。

Google Docs 中文界面

　　而Zoho则专注于把Microsoft Office的丰富功能整合到Web网页中，并融入Google中的一些工具，使得Zoho应用软件可以脱机使用。

　　当被问及Zoho具有哪些Google不具备的Office相关功能时，他们举例说，Zoho Writer拥有分页、词库、公式编辑器、脚注、尾注以及可以支持移动设备网上访问各类应用服务等功能。

　　当然，Zoho也承认，作为IT业界老大，微软公司不是那么容易被别人打败的，就像Google Docs很难打败微软的Office一样。但是，Zoho公司本身拥有设计更加合理、功能更加齐全的产品，这一点上会比Google和微软更具有市场。Google的Docs & Spreadsheets可以让你文档输出到Microsoft Word和Excel中，而Zoho通过一个外接组件，可以让你的文档在Web和本地Office 办公软件中互相传输，让移动办公从此变得更加便利。

　　ZOHO带给人的期望

　　对于一个Saas公司来说，ZOHO开发的产品无疑是符合潮流的。在过去，传统的软件供应商对软件产品的更新重视不够，更新次数也并不频繁。当他们发布一个更新包时，往往会让习惯该产品的IT工作人员变得手足无措，因为这些更新包会增加一些额外的特性和功能，需要人们重新适应这一产品。

　　相比之下，得益于众多IT研发团队的支持，ZOHO的产品一般每周或者每个月都可以获得更新。这使得ZOHO的产品不断获得创新，并能够在同行内保持较强的竞争力。AMR研究公司的Yarmis表示，“ZOHO会在基于Web的发展模式下，不断充实更多具有特色性的功能， ZOHO用户可以利用更新来获取这些新功能体验。”

　　另外，存储有众多中小企业(SMBs)数据的服务器根据企业用户要求，被设计成具有更多的安全防护体系。ZOHO数据中心被分割成多租约-服务器形式(multi-tenancy -- servers)，以最大化利用有效空间并减少成本。因此，即使两家不同公司的数据都有可能存储在同一台服务器中的话，它们彼此之间也是被分割开来的，并不受影响。

ZOHO在线数据库

　　然而，还是有些企业用户对ZOHO的这种做法有些不满，认为别人的数据与自己的同存储在一台服务器上总是让人感觉不舒服。为此，ZOHO已决定增加一些服务器来满足这些用户的需要。ZOHO公司总裁兼首席执行官Vembu说，“多租约这样的形式能够带来更多的益处，通过多租约我们可以把节省下来的成本，转嫁给用户，从而可以减少用户的使用成本。”

　　Vembu还经常关注ZOHO博客和人们使用后的反馈。并根据用户的反馈意见进行研究商讨，以便及时发现问题解决问题，并对相关产品和服务做出相应调整。他还表示，他会时刻了解用户新的需求，以确保自己的产品能够紧跟潮流，满足人们多样化个性化需求。他甚至还从Facebook处吸取灵感，计划采用类似的设计方案。

　　根据AMR研究公司的Yarmis介绍，对于ZOHO来说这场角逐将会如何收场现在还很难判断。但是并不代表不可以进行分析。微软虽然拥有强大的办公应用软件，但是它并没有推出基于Web的在线办公产品，而且他本身的Office产品系列也存有臃肿等特点，售价也比较贵。另一方面，Google在ZOHO推出众多在线办公产品的情况下会变得更加被动，它也将被迫选择做出一些相应的调整以应对挑战。

　　Google在搜索领域已经做到最大，但是在其他领域它还有很多路要走。在Google推出在线办公软件之后，其面临的挑战更加严峻，是否Google也可以像搜索引擎那样做到极致呢？不可否认的是，ZOHO已经在Google和Microsoft中间占据有不可撼动的地位。