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智造之梦正版护航 软件资产管理省成本

  自2002年创刊起,《e制造》已经走过十余个年头,在此期间,中国制造行业和其中的企业都经历了一轮洗礼与蜕变。这十年,我们目睹了我国从“世界工厂”到问鼎制造业第一大国的升级转型历程;这十年,我们接触过众多的制造业企业,见证了这些企业从被动遭遇反倾销贸易壁垒,到主动进行风险管理、灵活应对贸易摩擦的成长历程。

  如今,更多的制造业企业期望凭借科技创新向“中国智造”转型,以新的姿态在海外开疆拓土。然而,一些企业在追逐“中国梦”的过程中,往往因为对出口国的政策不了解而影响到自身的品牌声誉和业务发展,令人倍感惋惜和遗憾。今年年初,宁波某服装制造业企业因使用盗版软件在美国被诉的新闻在国内出口制造界引起了不小的关注。很多制造企业的管理者对此表示担忧,甚至认为这是美国对我国外向型制造业的海外发展设置的法律壁垒。在此,我们想通过对该案的解读,分享本刊对于制造业企业,尤其是出口型企业的一些建议和想法,希望能够借此助力企业决策者了解国外相关政策、形势,把握好企业未来海外战略的发展方向。

  此次中国制造企业受到的指控不再是企业通常所熟悉的“倾销”、“补贴”,而是“盗版”和“不正当竞争”。此案的原告美国加州总检察长称,该企业未支付软件许可费,非法使用了Adobe、微软和赛门铁克等公司的软件,并由此在利润微薄的服装制售及运输过程中获得了成本优势。起诉书中称,使用盗版软件让企业获得了不正当的竞争优势,因为它们可以用省下来的钱雇用职员、扩建生产设施并开展产品研发。此外,如果美国的软件开发企业,特别是那些为服装行业开发软件的企业得知自己的软件被非法使用,它们投资新技术与新产品的积极性就会受挫。

  该案的法律依据是加利福尼亚州的反不正当竞争法《加州商业及专业守则》(California Business& Professional Code)第17200节。值得关注的是,如今包括华盛顿州和马萨诸塞州在内的美国很多州都颁布了类似的反不正当竞争法。

  以2011年7月美国华盛顿州出台的《销售产品—窃取或盗用信息技术法》为例,根据该法案,生产、经营中使用假冒盗版IT产品的制造商,在华盛顿州内销售产品可能构成不正当竞争,将被起诉。该法案所体现出来的非常值得关注的趋势是,凡是企业在任何一个流程中使用了盗版和非法的IT产品,都有可能被州检察总长或侵权企业的同业竞争对手根据反不正当竞争法提出起诉。由于有权提起此类诉讼的一方不仅仅限于相关软件或IT产品的知识产权人,因此实际上意味着涉嫌使用盗版和非法IT产品的企业在美被诉的可能性大大增加。而且一旦被认定构成违法,被告不仅将面临高额赔偿和罚款(甚至惩罚性赔偿),而且其产品可能被禁止在美销售。

  另外,如果说这部法案带来的法律风险仅仅针对个别使用盗版软件的出口型制造企业,那么它可能带来的市场份额流失却能影响到一国整体的制造行业。因为该法案还规定,预见到多数侵权制造商不在美国直接经营,在美国也没有可供执行的资产,可以追加州内销售涉案产品的第三人为共同被告,并可向该第三人(出口至美国的产品销售商)追偿,这意味着销售商可能要承担补充赔偿责任。对进入美国市场的企业来说,此法案增加了市场份额流失的可能性。渠道销售商会倾向于选择一向软件合规的国家的制造企业合作。于是,这场对制造业的考验,不仅关乎单个企业的IT管理,也关乎整体行业的软件合规。

  宁波的这起案件是中国企业被美国州政府援引新反不正当竞争法进行起诉的第一案,无疑对我国制造业敲响了警钟,也使我们不得不对国际市场的竞争规则给予高度重视。事实上,新法规的变动对我国出口制造业企业是一把双刃剑。它既对使用盗版软件的企业提出了挑战,客观上促使企业尽快调整,避免陷入法律纠纷;同时也为不存在使用违规IT产品问题的企业提供了机遇——相对前者,合规企业拥有更大的竞争优势,更容易吸引客户和合作伙伴。

  那么,欲意在海外市场扬帆远航的中国制造业,究竟该如何合理规避法律风险,提升自身企业的IT管理层级,在国际舞台上更好地追寻自己的“中国梦”呢?

  面对新形势,企业应当充分预计海外知识产权风险,使用正版软件,实施软件资产管理。我们也了解到,许多企业之所以使用盗版软件,主要出于两种原因,要么是不懂法律、疏于管理的无意之举,要么是出于“降低成本”考虑的有意为之。其实,软件正版化在操作和资金投入上并不像想象的那么难以实现。通过建立良好的软件资产管理制度来实现正版化,不仅能避免因管理疏漏造成的盗版软件误用,而且能够避免IT重复建设和低效投入,实现法律风险和成本的“双控、双降、双保险”。

  对于无意使用了盗版软件的制造企业来说,实施有效的软件资产管理,能够帮助企业定期进行内部IT合规审查,从而规避法律风险。此外,还能吸引更多重视声誉和长远发展的潜力客户,有助于企业获得长远、健康的发展,实现由“中国制造”到“中国智造”的转变。

  而对于因成本考虑有意选用盗版软件的企业来说,实施软件资产管理不但能降低因法律诉讼带来的经济损失,而且能通过提高软件利用率、降低IT运维负担、优化许可证采购等方式,从而达到非但不增加成本,反而可以节约成本的效果。

  据我们了解,通过实施软件资产管理达到节约成本的企业不在少数。大约两年前,长三角的一批企业曾在当地版权局的引导下率先建立起软件资产管理制度。作为试点企业之一的昆山扬皓光电有限公司通过建立软件资产管理制度,集中管理退役或者报废的硬件资产,对于其中安装的软件,做好有效许可证回收和再用工作,很好地节约了成本。我们耳熟能详的服装品牌班尼路通过专业团队辅助实施软件资产管理,解决了困扰已久的收集及整理信息难题,节约了软件采购成本,降低了IT部门的维护和管理负担,进一步优化了软件许可管理。

  企业的革新和转型,是十年来整个制造业行业逐步转型、升级的缩影。从“中国制造”到“中国智造”,一字之差体现了多少胸怀中国梦的制造业企业对创新和价值的追求。我认为“智”的内涵不仅包括我们经常提倡的自主创新,更包含企业未来发展的智慧。展望下一个十年,中国大型企业、有实力的企业,会更加重视知识资本投入;会更加重视包括知识产权管理、海外风险管理、资产有效性管理等在内的整合管理能力;会更加重视社会责任。上述三个趋势将进一步驱动企业尊重、保护和运用好知识产权,共同创建一个健康、公平、有利于创新的行业环境,推动产业繁荣。“智”造之梦,须由正版护航,须由你我一起追寻,努力,铸就。

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